Oorlogsheld: Alfons ‘Fonske’ Daems
Alfons ‘Fonske’ Daems
Op 4 augustus 1914 om acht uur 's morgens overschreden de eerste Duitse troepen de grens bij Gemmenich: de oorlog was begonnen. De slag om Luik zou duren tot 16 augustus.
Oelegemnaar Alfons Daems lijkt op de foto, genomen op 2 april 1915 in De Panne, meer op een knulletje dan op een doorgewinterd soldaat, maar toch had hij op dat moment al enkele maanden oorlog achter de rug. Hij was er van in het begin bij in Luik, met het 9de Linieregiment. Na 16 augustus moest dat zwaargehavend terugtrekken naar Antwerpen, waar het werd samengevoegd met het 29ste Linieregiment.
Fonske nam deel aan de uitvallen uit Antwerpen, en weer ontsnapte hij aan de dood. Na de vlucht uit de vesting Antwerpen zien we hem in oktober 1914 tijdens de IJzerslag, waar hij mee de Duitsers terugdreef in Ramskapelle. Ook dat overleefde hij en nu volgde een periode van monotone afwisseling van wacht, piket en rust in de loopgraven en af en toe een langer 'verlof' in de verder van het front afgelegen rustkantonnementen.
Op 1 april 1915 maakte een granaat uit een Duits kanon een einde aan Fons' aardse zorgen. Een rechtstreekse inslag gevolgd door een zware ontploffing en Fons bleef zwaargewond aan de onderrug liggen in een plas bloed.
